Redacción.- El Barcelona de Lamine Yamal, un diamante más hecho que bruto, se metió de cabeza en los cuartos de final de la UEFA Champions League mostrando su mejor imagen. El doctor Carles Miñarro no pudo tener mejor homenaje de parte de un grupo de futbolistas que le dedicaron una victoria magnífica frente a un valiente pero descosido Benfica.
El equipo portugués respondió con prestancia y rapidez al primer gol de Raphinha, enfriando el ánimo del graderío… Y antes de rendirse a la evidencia. Una evidencia llamada Lamine Yamal, que en cuanto se sacó de la chistera el 2-1, con un remate de bandera que se coló por la escuadra de manera espectacular, descompuso a un Benfica que comenzó a entender la imposibilidad de su misión.
En modo magnífico llega el Barça a mediados del mes de marzo. Capaz de todo y sabiendo que podría no ganar nada… Pero mostrando colmillo, fútbol, pasión y una energía contagiosa de uno a otro jugador. Nadie hay en este equipo que se quede a medias porque aquello de que el esfuerzo es innegociable se contagia del primero al último.
Fue esta una victoria de prestigio porque el Benfica nunca se arrodilló. Probablemente en cuanto Raphinha, después de una jugada bárbara de Alejandro Balde, marcó el 3-1 rozándose el descanso la sentencia de la eliminatoria se dio por decidida. Se contemplaba utópico que el equipo de Bruno Lage tras el descanso lograse un parcial de al menos 0-3 que igualase la eliminatoria, pero a fe que sus futbolistas, con un innegable espíritu, no se entregaron a la fatalidad.
Se entiende que al Barça le ha dado Hansi Flick una personalidad que se echaba de menos desde hace tiempo. Una estupenda puesta en escena en cuanto a la faceta táctica y un enorme despliegue físico para ocupar todo el campo. Nadie se queda atrás en este equipo, al punto que los suplentes muestran un compromiso indiscutible, juguen cinco o cincuenta minutos…
El equipo azulgrana, pendiente de conocer su rival en los cuartos de final, ya ha demostrado que sin ser favorito al título (eso podría parecer osado), sí es ya un candidato. Pudo cerrar la eliminatoria goleando al Benfica… Y también pudo el Benfica irse de Barcelona con una derrota más ajustada.
Fue honrosa la derrota, en cualquier caso, del equipo portugués. Y fue magnífica la demostración de este Barça que a lomos de Lamine Yamal… Y de todos sus compañeros, cabalga desbocado por Europa.
Jordi Blanco – corresponsal en Barcelona/ESPN
