Siete personas han sido acusadas por fiscales federales en Estados Unidos en un alarmante caso que involucra robos y asesinatos a través del uso del fentanilo. La denominada “Fentanyl Robbery Gang” (FRG) organizaba citas falsas en línea para drogar y robar a sus víctimas.
Los acusados son Amanda Marie Correa, de 29 años; Robert Andrew Barnes, de 24 años; Christine Deann DiCarlo, de 50 años; Shaqare Jaymont Blackwell, de 23 años; Shakur Serafin Brownstein, de 27 años; Dylan Wilson Small, de 35 años, y Samual Jordan, de 42 años.
Todos ellos enfrentan múltiples cargos, que incluyen “conspiración para distribuir una sustancia controlada que resultó en muerte y lesiones corporales graves, secuestro, robo de identidad agravado, distribución de fentanilo y uso de armas de fuego para promover un delito de tráfico de drogas”, informó People.
A través de los sitios de citas en línea “Plenty of Fish” y “MeetMe”, la banda engañaba a sus víctimas prometiéndoles encuentros sexuales. Una vez que las víctimas llegaban al lugar acordado, comenzaba la trampa. Allí se les ofrecían narcóticos “supuestamente inofensivos” que contenían fentanilo. “Si los objetivos rechazaban las drogas, estas eran administradas de manera forzada”, según revelaron los fiscales.
La Fiscalía de Estados Unidos para el Distrito Medio de Pensilvania ha señalado que en algunos casos, cuando la droga no actuaba lo suficientemente rápido, los miembros de la banda recurrían a la invasión violenta de domicilios. “Si una víctima no estaba incapacitada, o no lo estaba con la suficiente rapidez, los miembros del FRG cambiaban de rumbo y simplemente cometían robos con invasión de domicilio a punta de pistola o por otros medios violentos”, dijo la oficina del Fiscal en un comunicado de prensa recogido por NBC News.
Los ataques de esta banda han resultado en la muerte de cuatro personas en total, tres de ellas en Pensilvania y una en New Hampshire. Las víctimas, cuyos nombres no han sido revelados, fueron drogadas con fentanilo que les fue administrado sin su conocimiento previo.
En estos encuentros, los atacantes se llevaban dinero en efectivo, teléfonos celulares, documentos de identificación, tarjetas de crédito y otros objetos de valor. Hasta ahora, las autoridades han identificado a más de 50 víctimas distribuidas en siete estados: Maine, Massachusetts, New Hampshire, Nueva Jersey, Nueva York, Pensilvania y Virginia.
La policía sigue buscando a más posibles afiliados a esta banda y otras víctimas que aún no han sido identificadas. Las autoridades han instado a cualquier persona con información sobre el grupo a que se ponga en contacto con el FBI, según informó la PA Homepage.
Amanda Marie Correa, señalada como la líder de la banda, y Christine Deann DiCarlo fueron especialmente activas en la organización de estas citas falsas. “Correa era la mente maestra detrás del plan, mientras que DiCarlo la asistía en las citas organizadas. Ambas llevaban a cabo las operaciones de manera meticulosa”, según los informes de los fiscales, informó People.
Los cargos que enfrentan los acusados no son leves. Cada uno ha sido acusado de conspiración para distribuir sustancias controladas que resultaron en muerte y lesiones graves, secuestro y robo de identidad agravado. Además, cada uno enfrenta dos cargos de distribución de fentanilo y el uso de armas de fuego para facilitar el tráfico de drogas, según el medio NBC News.
La investigación ha involucrado una cooperación multiagencial que incluye tanto fuerzas del orden locales como federales. Se espera que con el avance del juicio se revelen más detalles y se conozcan las posibles condenas, según CBS News.
La gravedad de los actos cometidos por la “Fentanyl Robbery Gang” ha generado una profunda preocupación en las comunidades afectadas. “Cuatro personas murieron debido a la sobredosis de fentanilo: tres en el condado de Luzerne, Pensilvania, y una en Portsmouth, New Hampshire”, declaró el Fiscal Gerard Karam según CBS News.
El uso del fentanilo se ha convertido en una crisis nacional. La DEA reportó la confiscación de más de 79 millones de pastillas falsas con fentanilo en 2023, un aumento del 33% respecto al año anterior, amplió CBS News. Esta alarmante estadística resalta la necesidad urgente de abordar el tráfico de esta peligrosa droga y los crímenes asociados con ella. La investigación continúa y se espera que más detalles emerjan a medida que el caso avance en el sistema judicial.
El comité especial de la Cámara de Representantes de Estados Unidos asegura que China está financiando la producción de fentanilo a nivel internacional, lo que agrava la crisis de sobredosis que afecta a la nación norteamericana. La información, que surge de una extensa investigación, señala que el gobierno de Beijing está proporcionando incentivos económicos para la fabricación de los componentes químicos necesarios en la producción de esta y otras drogas sintéticas, bajo la condición de que se comercialicen fuera de sus fronteras. Además, se ha indicado que China asiste a los productores para eludir las indagaciones por parte de las autoridades estadounidenses.
Según el comité, el régimen de Xi Jinping no sólo favorece la producción de estos materiales sino que también facilita su exportación evitando regulaciones estadounidenses. Raja Krishnamoorthi, destacado miembro demócrata de la comisión, señaló la presencia de numerosas empresas chinas promocionando abiertamente estos opiáceos sintéticos en la web, un hecho que calificó como completamente inaceptable.
El presidente de la Comisión, Mike Gallagher, y el ex fiscal general William Barr criticaron severamente estos actos, indicando que las acciones de China demuestran un claro desinterés por mitigar la crisis de fentanilo en Estados Unidos. Barr enfatizó en la necesidad de no depender de la buena voluntad de Beijing, señalando la existencia de “pruebas convincentes” de su complicidad en la promoción de esta crisis.
El informe también insta al Congreso estadounidense a conferir al Presidente Joe Biden la capacidad de sancionar a los implicados en la cadena de suministro del fentanilo y sugiere la creación de un grupo de trabajo especial. Las autoridades norteamericanas, además, denunciaron repetidas veces que el fentanilo que procede de China se sintetiza en México, en alianza con los sangrientos cárteles del narcotráfico. “La mayor parte de los precursores químicos del fentanilo proviene de China y se sintetiza en México. Posteriormente, el fentanilo es enviado de contrabando a través de la frontera a EEUU”, afirmó Janet Yellen, secretaria del Tesoro de Estados Unidos.
