Marileidy Paulino, la campeona mundial de los 400 metros y doble ganadora de la Liga de Diamante, está lista para hacer historia en los Juegos Olímpicos de París 2024. A sus 27 años, la atleta dominicana ha recorrido un largo camino desde sus inicios humildes, cuando corría descalza porque no tenía dinero para comprar zapatos.
"Siempre quedaba de última", recuerda con humor Marileidy cuando rememora sus primeros pasos en el atletismo. Hoy, es una de las favoritas para llevarse el oro en los 400 metros en la próxima cita olímpica.
En un encuentro reciente con la prensa en su natal República Dominicana, Paulino expresó su confianza en su preparación y su optimismo de cara a los Juegos Olímpicos. "He tenido una buena preparación para llegar a los Juegos Olímpicos en óptimas condiciones", afirmó la atleta.
Marileidy fue una de las grandes estrellas de América Latina en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, donde ganó medallas de plata en los 400 metros y en el relevo 4×400. Sin embargo, su enfoque para París 2024 es claro: "Es mucha la diferencia (…). Yo era (en Tokio 2020) una novata, estaba iniciando, y ahora tengo mucha más experiencia. Sé lo que voy a hacer", aseguró.
El 2024 comenzó de manera brillante para Marileidy, quien se llevó la victoria en los 400 metros en las paradas de la Liga de Diamante en Xiamen y Suzhou, China, en abril, y en Oslo el pasado 30 de mayo. Estos éxitos se suman a su impresionante triunfo en el Mundial de Atletismo de Budapest en agosto de 2023, donde logró su mejor marca personal de 48.76 segundos, consiguiendo la primera medalla de oro individual para la República Dominicana desde Félix Sánchez.
Para París 2024, Paulino ha decidido concentrarse exclusivamente en los 400 metros individuales, renunciando al relevo mixto 4×400 para maximizar su rendimiento en su prueba favorita. Su entrenador, el cubano Yaseen Pérez, explicó esta decisión en una carta enviada a las autoridades deportivas dominicanas, destacando que participar en ambas competencias no permitiría una recuperación adecuada y, por ende, los resultados no serían óptimos.
Paulino comenzó en el atletismo a los 19 años, después de haber practicado voleibol y balonmano. "Al principio no le prestaba mucha atención al atletismo. Empecé a tomar conciencia de este deporte un año después de empezar a practicarlo", explicó la corredora en una entrevista con el Comité Olímpico Internacional (COI). "Siempre quedaba de última".
Ahora, con su enfoque puesto en París 2024, Marileidy Paulino está decidida a demostrar que su perseverancia y talento la llevarán a lo más alto del podio olímpico, haciendo historia una vez más para la República Dominicana.
