Una ciudadana china, identificada únicamente como una mujer de unos 20 años, fue rescatada 37 horas después de haber sido arrastrada al mar mientras nadaba en una playa japonesa. La mujer fue encontrada a la deriva en un flotador inflable a más de 50 millas de distancia en el Océano Pacífico.
La guardia costera de Japón inició una búsqueda después de recibir una llamada el lunes por la noche de una amiga de la mujer, informando su desaparición mientras nadaba en Shimoda, a unas 125 millas al suroeste de Tokio. Expertos sugieren que probablemente fue arrastrada hacia el mar por una corriente y un viento vespertino, y su aro de natación dificultó su movimiento contra el viento.
Un barco de carga avistó a la mujer la madrugada del miércoles en el extremo sur de la península de Boso, aproximadamente 36 horas después de su desaparición. Dos tripulantes saltaron al mar y la rescataron. Posteriormente, un helicóptero de la guardia costera la trasladó a tierra.
En un video publicado por la Guardia Costera japonesa, la mujer, seca y envuelta en una manta azul pálido, se ve en la cubierta del petrolero con un miembro de la tripulación a su lado. Un helicóptero de la Guardia Costera sobrevolaba el lugar mientras la mujer era trasladada al helicóptero y saludaba a la tripulación del petrolero.
Los miembros de la tripulación del petrolero que participaron en el rescate dijeron a TV Asahi que alentaron a la mujer a no rendirse mientras se balanceaba en olas de aproximadamente 6,5 pies de altura. Dos de ellos saltaron al agua y ataron una cuerda alrededor de la mujer, mientras otros la subieron al petrolero. Un miembro de la tripulación expresó su alivio por la supervivencia de la mujer, aunque estaba visiblemente exhausta.
Las redes sociales se llenaron de elogios para los miembros de la tripulación que ayudaron en el rescate, calificándolos de "héroes" y celebrando la perseverancia y la buena salud de la mujer. A pesar de estar ligeramente deshidratada, la mujer se encontraba en buen estado de salud y pudo caminar después de ser examinada en un hospital cercano.
La guardia costera informó que la mujer había navegado a la deriva más de 50 millas, sobreviviendo al peligro de insolación, hipotermia nocturna o ser golpeada por un barco en la oscuridad. Hidetoshi Saito, miembro de alto rango de la Sociedad de Investigación de Rescate y Supervivencia Acuática, calificó la supervivencia de la mujer como "un milagro".
La Embajada de China en Tokio destacó el jueves el rescate seguro de la mujer en cooperación con el Consulado chino y las autoridades japonesas, así como la tripulación del petrolero. La embajada instó a los residentes chinos en Japón a verificar las condiciones climáticas y marítimas antes de realizar actividades en la playa y elegir lugares con personal salvavidas.
